Alte Liebe (Der neue Film von Andreas Dresen mit Dagmar Manzel und Joachim Król)

Harry (Joachim Król) und Lore (Dagmar Manzel) zelebrieren morgens ein Ritual. Bevor sie in den Tag starten, kosten sie gemeinsam den ersten Kaffee des Tages. Zwar bringt eine neue Kaffeemaschine die Technik des Zubereitens zwischenzeitlich durcheinander. Aber das gemeinschaftliche Abschmecken bleibt. Dabei betätigen sie sich als Hobby-Sommeliers und schlürfen den ersten Schluck mit Bedacht. Manchmal haben sie sogar das gleiche Geschmackserlebnis, finden ihn gut oder nicht so gelungen. Ansonsten hat sich viel Routine in ihre vierzigjährige Ehe geschlichen. Unterschiedliche Temperamente und Einstellungen, aber auch Ressentiments brechen sich Bahn, nicht zuletzt, weil Harry bereits im Ruhestand ist, während Lore noch in einer Bibliothek arbeitet.

Nicht immer einer Meinung

Harry kümmert sich in seinem Haus irgendwo im Nordosten Berlins vor allem um den Garten. Manchmal geht er Golf spielen, obwohl das ein „Reichensport“ ist. Vor allem aber meckert er viel, sehr zum Verdruss von Lore. Ihr schlägt Harrys beständig schlechte Laune aufs Gemüt. Neuerlicher Stein des Anstoßes ist die bevorstehende Hochzeit der einzigen Tochter mit einem reichen Wessi aus Hamburg. Die Feier wird allerdings in Leipzig stattfinden, wo der Schwiegersohn in spe entgegen der Bauvorschrift auf seinem Grundstück einen Tennisplatz hat errichten lassen. Harry als ehemaligen Mitarbeiter des Bauamts empört dies besonders. Natürlich will er die Hochzeit schwänzen.

Es ist der aktuelle Hauptstreitpunkt des Paares in „Alte Liebe“, das sich aber auch sonst bei vielen Gelegenheiten zu beharken scheint. Als eine gemeinsame Bekannte stirbt, muss Lore darauf herumreiten, dass Harry früher in sie verliebt gewesen sei. Sie wittert gar eine Affäre. Harry wiederum wirft Lore vor, als Betreuerin von Lesungen in der Bibliothek vor etlichen Jahren in einen um einiges jüngeren Literaten verknallt gewesen zu sein. So gibt ein Wort das andere, und die Stimmung im Haus bleibt angespannt. Erfüllung findet Lore eigentlich nur in ihrer Arbeit. Doch manchmal muss sie den Autoren buchstäblich hinterherrennen, wie etwa Christoph Hein, den sie auf einem S-Bahnhof für eine Lesung abholen will.

Regisseur Andreas Dresen hat bei seiner Adaption des gleichnamigen Romans von Elke Heidenreich und Bernd Schroeder den Ort der Handlung in den Osten verlegt – vom Ruhrgebiet nach Ost-Berlin. So macht er Ostbiografien sichtbar, was sich auch in den Referenzen des Ehepaars widerspiegelt. Harry schimpft über Westler und den Westen generell. Auch die Autoren, mit denen Lore zu tun hat, stammen nun aus Ostdeutschland. Veranstaltet Lore im Buch eine Lesung mit Martin Walser, gibt es im Film amüsante Cameos von Christoph Hein und – einem sturzbesoffenen – Clemens Meyer.

Eine Kummerkastentante

Die 33-teilige Kapitelstruktur des Buches wandelt der Film in einen Aufbau mit vier Jahreszeiten um. So erstreckt sich die Handlung über rund ein Jahr. Dresen setzt dabei auf sich wiederholende narrative Elemente. Nach der Einblendung der jeweiligen Jahreszeit fliegt ein Flugzeug über das Einfamilienhaus der Eheleute. Das Leben des Paares ist von Konstanten geprägt. Sie schlafen in getrennten Zimmern, essen aber gemeinsam. Vor allem schwelgen sie in Erinnerungen, die sie erwartungsgemäß unterschiedlich interpretieren. Man zieht sich gegenseitig auf, verschweigt sich Dinge, macht der besseren Hälfte Vorwürfe. Als Kummerkastentante, die nicht widersprechen kann, dient beiden Lores demente Mutter, die in einem Pflegeheim lebt.

Hauptschauplatz des Films ist das Haus, das inzwischen abbezahlt ist. Es ist Rückzugsort und Käfig in einem, denn insbesondere Lore macht der ständig mürrische Ehemann zu schaffen. Abwechslung bringt die verwöhnte Enkelin, die für einen Kurzbesuch auftaucht. Ansonsten inszeniert Dresen vor allem eingespielte Abläufe im Haushalt sowie Konversationen. Doch wie inszeniert man die Monotonie des Alltags, ohne dass die Ereignislosigkeit sich beim Publikum als Langeweile manifestiert? Immer will das nicht gelingen; mitunter zieht sich der Film durch die relative Statik von Ort und Handlung.

Aufgefangen wird das allerdings durch das sehenswerte Schauspielerduo Manzel und Król. Vor allem Dagmar Manzel kann die innere Zerrissenheit ihrer Figur transportieren. Zwischen Stillstand und Sehnsucht nach mehr Harmonie geht die lebenslustigere der beiden Partner tapfer ihrem Alltag nach. Doch irgendwann erfolgt durch ein trauriges Ereignis eine Wende im Ton sowie in der Beziehung der Eheleute. Dann fühlt man wieder eine alte Verbundenheit, ja sogar sich neu manifestierende Liebe: durch Blicke, Gesten und Worte.

Mit elliptischer Kunst

Dabei spielt auch Dresens elliptisches Erzählen eine Rolle. Wichtige Ereignisse und ihre Schauplätze werden nicht gezeigt. Stattdessen sieht man das Paar im Nachhinein darüber reflektieren. Denn nicht alles muss auserzählt werden. Das bringt genauso wenig, wie ein Problem zu zerreden. Beide Partner werden sich allmählich einig, dass sie in gewissen Punkten uneinig sind.

Paradoxerweise birgt der Weg zu mehr Harmonie in der Beziehung aber auch eine gewisse Spannung. Das Publikum traut dem Frieden nicht – zu Recht, wie sich herausstellt. Die finale Wendung ist dann allerdings nicht Dresen geschuldet, sondern dem Roman, dem der Regisseur in seinem Wesen treu bleibt.